闇夜を引き裂く女の叫び声が、四谷の街に今も響き渡るかのようです。

江戸時代を代表する怪談劇として知られる「東海道四谷怪談」は、作家・鶴屋南北が描いた復讐と執念の物語です。主人公のお岩は、夫・民谷伊右衛門の裏切りによって毒を盛られ、醜く変わり果てた姿で死を迎えます。しかし、その死は新たな物語の始まりでした。

深い怨念と共に戻ったお岩の幽霊は、伊右衛門を死の淵まで追い詰めていきます。長い黒髪を垂らし、腐れた顔で現れる姿は、日本の怪談における女性の幽霊の代名詞となりました。

特筆すべきは、この作品が単なる怪談を超えて、人間の業と欲望、そして愛が憎しみに変わる様を鮮やかに描き出している点です。お岩の復讐は、決して個人的な恨みだけではなく、封建社会における女性の立場や、人間の深い業を象徴しているのです。

今なお、四谷の街を歩けば、どこかでお岩の物語が息づいているように感じられます。それは、人間の心の闇を映す鏡として、私たちに警鐘を鳴らし続けているのかもしれません。